La croix.com, le 03-03-08

Mal notée, la France se recentre sur les "fondamentaux"

Le ministre de l'éducation Xavier Darcos veut d'ici à 2012 diviser par trois le nombre d'élèves sortant du primaire avec de graves difficultés

Certains de ses prédécesseurs avaient feint d’ignorer les classements internationaux, du moins d’en minimiser la portée. Xavier Darcos, lui, a préféré encaisser le coup et prendre appui sur ces comparaisons peu flatteuses pour mieux faire accepter sa volonté de réforme. Le ministre de l’éducation nationale – qui, diront ses détracteurs, n’est pas totalement étranger aux mauvaises notes de la France puisqu’il a notamment occupé, de 2002 à 2004, le fauteuil de ministre délégué à l’enseignement scolaire – a même pris les devants en rendant publics, lors d’une interview radio, en novembre dernier, les résultats de l’enquête PIRLS 2007, tout aussi défavorables que ceux de l’enquête Pisa et qui viennent confirmer un rapport alarmant du Haut Conseil de l’éducation paru fin août.

Le ministre l’admet donc volontiers : la France peut mieux faire. Et pour cela, Xavier Darcos veut attaquer le mal à la racine, autrement dit dès l’école primaire, avec un recentrage sur les " fondamentaux " que constituent les mathématiques et le français. " Quand on ne sait pas lire, quand on ne comprend même pas les intitulés des sujets, on ne peut s’en sortir dans aucune matière ", insiste-t-on rue de Grenelle.

" Le risque, c’est un retour de balancier qui vienne réduire l’importance accordée à l’enseignement de l’histoire-géographie et des sciences ", réagit Gilles Moindrot, le secrétaire général du SNUipp, qui observe par ailleurs avec scepticisme la volonté affichée par le ministère de privilégier à nouveau le calcul mental et la mémorisation de certains savoirs. " Ce n’est pas parce qu’on apprend par cœur des règles de grammaire qu’on est à même de les appliquer ", dit-il.

Des stages de remise à niveau gratuit pour les CM1 et CM2

Annoncée par Nicolas Sarkozy à la mi-février puis précisée une semaine plus tard par Xavier Darcos, la réforme du primaire prévoit en tout cas de nouveaux programmes, mais aussi un bouleversement des emplois du temps. Plus de cours le samedi matin dès la rentrée prochaine. Les deux heures d’enseignement hebdomadaires ainsi " libérées " seront mises à profit par les professeurs pour aider (le reste de la semaine, pendant la pause de midi ou en soirée) les élèves les plus en difficulté à combler leurs lacunes.

En CM1 et CM2, les enfants à la dérive, dont les familles, bien souvent, n’ont pas les moyens de solliciter des organismes de soutien scolaire, se verront dès à présent proposer gratuitement des stages de remise à niveau pendant les vacances de printemps et d’été. Ces sessions seront animées par des enseignants volontaires, rémunérés sous forme d’heures supplémentaires. " Une vraie fausse bonne idée ", tempère Luc Bérille, le secrétaire général du syndicat SE-Unsa, qui craint que ces stages d’une semaine ne s’avèrent, dans bien des cas, contre-productifs.

" Ils risquent de priver les enfants d’une phase de récupération d’autant plus précieuse que les élèves en difficulté sont ceux qui se fatiguent le plus rapidement. Les résultats escomptés ne seront pas forcément au rendez-vous, car les stagiaires risquent de passer l’essentiel de la semaine à s’adapter à des méthodes pédagogiques différentes de celles qu’ils connaissent le reste de l’année ", commente-t-il.

Pour atteindre l’objectif qu’il s’est fixé, la division par trois, en cinq ans, du nombre d’élèves quittant l’école primaire avec de graves difficultés, Xavier Darcos entend aussi soumettre les enseignants à une évaluation indirecte, prenant en compte, au niveau du CE1 et du CM2, les résultats de sa classe et ceux de son établissement. Une enquête nationale sera lancée en ce sens, dès l’an prochain, pour faciliter les comparaisons.

Denis PEIRON

Le gouvernement a compris, comme l'avait souligné le groupe de travail, la nécessité de traiter l'échec scolaire et la faillite de l'ascenseur social à la racine et non dans le secondaire où le décrochage est trop grand. L'idée est de compenser les "handicaps" sociaux et environnementaux de l'enfant par un soutien individualisé en plus des horaires de classe.

Cependant, le principe évoqué d'évaluation en CE1 et CM2 de l'efficacité du service public de l'enseignement doit être précisé. Le pôle jeunesse a suggéré un examen national en CM2 qui n'aurait pas pour but direct de statuer sur le passage en 6e, mais qui devrait vérifier l'acquis des fondamentaux par la grande majorité des enfants entrant au collège. En fonction des résultats locaux et nationaux, des mesures pourraient être prises à l'échelon central mais surtout local pour adapter et améliorer les approches pédagogiques tout comme l'aménagement du temps scolaire.
Affaire à suivre donc...

Patrice HUIBAN.

La Tribune.fr, le 25-03-08

Chronique Economie

Le mirage du financement privé des universités

Les financements privés de l'enseignement supérieur et de la recherche ne doivent pas être négligés, ils peuvent contribuer utilement dans quelques domaines. Mais ils n'aideront que marginalement à résoudre le sous-financement chronique des universités, estime Jean-Marc Schlenker, mathématicien, professeur à l'université Toulouse III.

La France souffre d'un net sous-investissement dans l'enseignement supérieur, et surtout dans les universités. En 2006, la dépense moyenne par étudiant dans l'enseignement supérieur était inférieure à 9.000 euros, beaucoup moins que ce qu'elle est chez la plupart de nos partenaires (nettement plus du double en Suisse ou aux Etats-Unis). Cette moyenne recouvre des réalités très variées: la dépense annuelle par étudiant est élevée dans les classes préparatoires (13.940 euros) mais plus faible dans les universités (7.840 euros) que dans les lycées (10.320 euros).

L'enseignement supérieur a d'ailleurs été mis en avant par la commission Attali comme le seul domaine où les dépenses publiques doivent nettement augmenter. Parallèlement, la réforme en cours de la recherche académique sera difficile sans une augmentation au moins temporaire de ses moyens. Par comparaison avec d'autres pays, par exemple les Etats-Unis, ce sont les financements privés qui manquent cruellement aux universités françaises. Les caisses de l'Etat sont vides - ou d'autres dépenses sont prioritaires - et l'appel à la contribution des étudiants, sous la forme de frais d'inscription nettement augmentés, semble exclu au moins à court terme pour des raisons politiques.

Une solution simple a déjà été prévue dans la loi: créer des fondations pour faire largement appel aux dons privés, en particulier ceux des entreprises. Cette idée séduisante risque malheureusement de trouver rapidement ses limites. Elle s'appuie sur des exemples étrangers mal analysés et sur la généralisation abusive de situations spécifiques.

Dans une vision économique classique, les entreprises n'ont pas vocation à participer sans contrepartie au financement de l'enseignement supérieur. Pour reprendre l'exemple des Etats-Unis, ce sont moins les entreprises que les particuliers qui donnent généreusement aux universités; le nouveau bâtiment du département d'informatique de l'université de Stanford a été offert par Bill Gates, et non par

Microsoft.

D'après la National Science Foundation, en 2003, les entreprises finançaient 17% de la recherche fondamentale aux Etats-Unis, mais seulement 5% de celle conduite dans les universités (qui représente pourtant l'essentiel du total), et, plus étonnant peut-être, seulement 6% de la recherche appliquée universitaire.

Il existe bien sûr des cas où des entreprises peuvent trouver intérêt à investir fortement soit dans la recherche académique, soit directement dans des formations. De larges pans de la recherche appliquée peuvent ainsi faire l'objet de contrats avec des entreprises intéressées par les résultats, même si un poids trop important de ces financements peut parfois nuire à l'indépendance et à la crédibilité de la recherche.

Dans quelques cas isolés, un groupe d'entreprises peut aussi souhaiter participer à travers des fondations ou des chaires au financement de formations spécialisées qui les aideront dans leurs recrutements futurs, par exemple dans le domaine de la finance. Mais ces cas restent marginaux au regard de l'ensemble de l'enseignement supérieur.

Si on reprend l'exemple des Etats-Unis, il faut rappeler que ce sont essentiellement les particuliers qui contribuent par leurs dons au financement des universités. L'extension de ce modèle à la France se heurte à de sérieuses difficultés, relevant peut-être de la pression fiscale et plus profondément de différences culturelles qui rendent plus difficile le mécénat sous toutes ses formes.

Il existerait un moyen de développer largement le mécénat des entreprises ou des particuliers: lui associer des déductions fiscales proches de 100% des dons consentis, ce qui reviendrait à laisser les contribuables fortunés ou les sociétés attribuer d'importantes sommes d'argent public.

On pourrait craindre d'encourager par là non pas la rénovation nécessaire du paysage français de recherche et d'enseignement supérieur, mais, au contraire, le renforcement des établissements existants en fonction du pouvoir de leurs anciens élèves, sans rapport avec la qualité ou la reconnaissance internationale de leurs formations et de leurs équipes de recherche.

Les financements privés de l'enseignement supérieur et de la recherche académique ne doivent pas être négligés, ils peuvent contribuer utilement dans quelques domaines proches d'entreprises contributrices. Mais ils n'aideront que marginalement à résoudre le sous-financement chronique des universités. Toute solution durable devra conjuguer une plus grande contribution de l'Etat et une rationalisation du système, en particulier par le rapprochement des organismes de recherche et de l'enseignement supérieur.

Jean-Marc Schlenker, mathématicien, professeur à l'université Toulouse III

Les manuels scolaires
d'économie en accusation.

La représentation des mécanismes économiques dans les livres de cours des lycéens peut parfois surprendre, comme ici dans des ouvrages de l'éditeur Magnard (voir photos ci-dessous). (F. Chastan/Magnard).

Vision négative de l'entreprise, contenus peu ou pas contrôlés... les manuels d'économie vont faire l'objet d'un audit lancé par le ministre de l'Éducation nationale.

Déjà vive la polémique autour de l'enseignement de l'économie n'en finit pas de rebondir. Aussi Xavier Darcos a décidé de lancer début février un audit externe sur les manuels et les programmes d'économie au lycée. La commission sera présidée par Roger Guesnerie, titulaire de la chaire de théorie économique et organisation sociale au Collège de France.

La tension, relayée par le monde de l'entreprise, montait depuis quelque temps. Jusqu'au coup de sang récent de l'ex-premier ministre socialiste Michel Rocard, qui est allé jusqu'à qualifier de "catastrophe ambulante" l'enseignement de cette matière, qu'il rend "responsable du blocage du dialogue social dans notre pays". En cause, la vision négative du monde de l'entreprise qui serait véhiculée depuis des années par l'Éducation nationale. Édités par Nathan, Bordas, Magnard, Bréal ou encore Hatier, les manuels d'économie sont en principe le reflet du programme. Mais l'Éducation nationale n'impose pas de contraintes et ne peut de toute façon pas en contrôler le contenu. En son temps, Claude Allègre avait déjà tenté de s'attaquer à cette question.

"En réalité, les éditeurs ont intérêt à respecter le programme s'ils souhaitent que les manuels soient achetés", souligne Jean Étienne, doyen des inspecteurs généraux des sciences économiques et sociales. Par ailleurs, alors que la concurrence est grande sur ce marché, les éditeurs s'adaptent à ce qu'ils estiment être la demande des enseignants en matière de tonalité des contenus. Jean Étienne admet ainsi que "la microéconomie est sous-représentée dans les programmes". Pour preuve : en classe de seconde, avant même de parler du monde de l'entreprise, un ouvrage comme Magnard consacre une trentaine de pages à la précarité et au chômage. À peine évoquées en seconde, les relations sociales au sein de l'entreprise sont principalement développées en première puis en terminale. Mais le plus souvent étudiées à travers les conflits sociaux que les différents ouvrages valorisent pour faire évoluer le sort des salariés.

En outre, ces mêmes manuels reflètent une image assez étatique de l'économie. Pour Hatier, les pouvoirs publics doivent "remédier aux défaillances du marché". Soit près de 70 pages contre à peine une trentaine pour l'entreprise , quelques pages dans l'ouvrage de Magnard… Agrémenté de caricatures parfois savoureuses sur les patrons et les actionnaires. L'économie de marché n'est pas non plus épargnée. Éditeurs et enseignants se défendent : l'économie n'est pas une science exacte et les enseignants peuvent être les tenants de telle ou telle école de pensée.

Étude du marché... du tatouage

Autre exigence, le manuel doit être un outil pédagogique attrayant pour les élèves. Faut-il pour autant débuter l'année de première par un long dossier sur l'économie du... tatouage, comme Hatier, ou encore prendre l'exemple de la drogue comme marché organisé… "Les manuels scolaires ne sont qu'un des supports d'enseignement, explique Sylvain David, président de l'Association des professeurs de sciences économiques et sociales. Je travaille beaucoup sur des documents de l'Insee, mais aussi avec des articles d'actualité." Il estime passer du temps sur l'entreprise. De leur côté, les parents d'élèves s'étonnent. "Le professeur de ma fille lui a demandé de s'abonner à Alternatives économiques, un journal très critique vis-à-vis de l'économie de marché et du monde de la finance , alors même que son frère était lui aussi déjà abonné, elle a eu du mal à en être exemptée…", explique une mère d'une lycéenne de première.

Le Figaro.fr, le 17-12-07

10 000 enseignants changent de métier chaque année.

Ils restent cependant peu nombreux à tenter l’aventure hors de la fonction publique.

"Je ne m’épanouissais pas"

Chine-informations.com, le 10-12-07

Pourquoi la France fait-elle rêver les étudiants chinois ?

Depuis plusieurs années, les effectifs des universités françaises ont pris une légère coloration chinoise. La raison est simple : le pays de Lao Zi envoie de plus en plus d'étudiants vers la douce France. Et pour cela, pas besoin de forcer la main aux jeunes apprenants... Les candidats sont légions pour faire le voyage jusqu'à Paris, Marseille, Bordeaux ou toute autre ville française.

Il est courant de voir la jeunesse étudiante chinoise se tourner vers l'étranger dans l'optique de poursuivre ses études ou trouver un travail de qualité. Dans la liste des pays les plus attractifs, la France figure en très bonne place aux côtés des États-Unis et du Japon, sans pour autant avoir l'importance du premier ni l'avantage de la proximité du second.

Mais qu'est-ce qui attire donc les jeunes étudiants chinois en France ? Avant tout un rêve, celui d'une vie meilleure, dans un environnement idyllique. Les Chinois ont conscience de vivre dans un pays certes devenu moderne et puissant, mais qui a encore besoin de progresser en terme de qualité de vie.

Hors vu de Chine, la France, tel une utopie, semble disposer de tout ce qu'il manque en Chine. Sur place, quand on parle de la patrie de Molière, on évoque romantisme, cuisine délicieuse, vêtements à la mode, parfums, belles femmes, hommes charmants ainsi qu'une langue perçue comme la plus belle au monde.

L'opportunité de venir en France est donc une chance que la plupart des Chinois ne veulent pas laisser filer, et cela ne concerne pas seulement les étudiants. Il suffit de passer une matinée devant les locaux de l'ambassade de France à Pékin pour s'en convaincre : il y a foule, chaque jour, devant le service des visas. Et certains, pour obtenir un précieux sésame, n'hésitent pas à présenter des documents falsifiés. Cela explique d'ailleurs à ce jour la complexité des dossiers de demande de visa ou de validation de mariages franco-chinois.

Pour les étudiants, le problème est encore différent. La réputation du savoir faire français et des universités locales sont une autre grande motivation pour les élèves chinois : plusieurs années d'études en France peuvent soit permettre un retour au pays avec les honneurs (et donc un travail de qualité), soit de s'installer durablement.

Mais il ne faut pas s'y tromper : si aujourd'hui le français est l'une des langues étrangères les plus populaires dans l'Empire du milieu, elle n'en est pas pour autant l'une des plus accessibles. Bien que les écoles soient nombreuses, et l'Alliances Française bien représentée, l'enseignement du français s'adresse, de par son coût, à des privilégiés.

En Chine, la langue de Molière est peut être celle dont les classes coûtent le plus cher aux apprenants chinois. A quelques exceptions près, le public se compose donc d'enfants issus de familles riches, lesquelles pourront souvent assumer plusieurs années d'études en France. Pour les moins favorisés, un poste de guide touristique, de professeur ou d'interprète à la fin des études sera un objectif plus accessible.